Past Continuous: come si forma, quando si usa, esempi pratici

Se stai imparando l’inglese e vuoi finalmente capire come funziona il Past Continuous, sei nel posto giusto. In questo articolo, scritto dai docenti esperti di Moose.it – scuola di inglese a Roma e online, ti spieghiamo tutto sul Past Continuous: formazione, uso, differenze con altri tempi verbali e trucchi per non sbagliare più.

---

Cos’è il Past Continuous?

Il Past Continuous, noto anche come Past Progressive, è un tempo verbale inglese che si usa per descrivere un’azione in corso nel passato. Indica qualcosa che stava accadendo in un momento preciso del passato, spesso interrotta da un’altra azione più breve.

---

Come si forma il Past Continuous?

La struttura è semplice e regolare:

Soggetto + was/were + verbo + -ing

Esempi:

• I was studying when you called.

• They were watching TV at 8 p.m.

• She was working all afternoon.

Ricorda:
✅ Was si usa con “I, he, she, it”
✅ Were si usa con “you, we, they”

---

Quando si usa il Past Continuous?

1. Per descrivere un’azione in corso nel passato

I was reading a book at midnight.
(Descrive cosa stava succedendo in un momento preciso.)

2. Per un’azione interrotta da un’altra

She was cooking when the phone rang.
(L’azione “was cooking” era in corso, interrotta da “the phone rang”.)

3. Per descrizioni di atmosfera e contesto

It was raining, and people were running to find shelter.
(Il Past Continuous crea un’atmosfera “viva” della scena.)

4. Per due azioni che accadevano contemporaneamente

I was listening to music while my brother was doing his homework.

---

Past Continuous vs Past Simple: qual è la differenza?

Esempio combinato:

I was taking a shower when the lights went out.
(“Taking a shower” = azione in corso, “went out” = azione improvvisa che l’ha interrotta.)

---

Errori comuni da evitare

❌ I was went to the store → Sbagliato!
✅ I was going to the store → Corretto!

❌ He were playing football → Sbagliato!
✅ He was playing football → Corretto!

Ricorda: non si può combinare “was/were” con il Past Simple, solo con il -ing form.

---

Domande e frasi negative con il Past Continuous

Forma negativa:

Soggetto + was/were + not + verbo-ing

• I wasn’t sleeping.

• They weren’t studying.

Forma interrogativa:

Was/Were + soggetto + verbo-ing?

• Was she driving?

• Were you working last night?

---

Esercizio pratico: riesci a completare queste frasi?

1. While I ______ (cook), the kids were playing outside.

2. He ______ (not sleep) when the doorbell rang.

3. What ______ you ______ (do) at 10 p.m. last night?

(Soluzioni in fondo all’articolo!)

---

Impara l’inglese con Moose.it

Se vuoi davvero imparare a usare i tempi verbali inglesi senza paura, i nostri corsi di inglese a Roma e online sono fatti per te. Con la metodologia LRP & Use with Ease, impari l’inglese in modo naturale, parlando fin da subito, anche se parti da zero.

I nostri corsi:

• Corso di inglese per principianti

• Lezioni di inglese per adulti e professionisti

• Business English e preparazione esami Cambridge

• Lezioni individuali con insegnanti madrelingua

• Corsi di inglese online flessibili e personalizzati

Contattaci ora e prova la prima lezione gratuita con Moose.it – la tua scuola di lingue a Roma Prati e online.

---

Soluzioni esercizi:

1. was cooking

2. wasn’t sleeping

3. were / doing

---

Conclusione

Il Past Continuous è uno strumento fondamentale per esprimere azioni in corso nel passato, creare atmosfera, e rendere le tue frasi più ricche e precise. Con un po’ di pratica e il supporto dei nostri insegnanti, padroneggerai anche tu questo tempo verbale!