Come dire e chiedere l’ora in inglese: guida completa del Centro Linguistico Moose
Introduzione
Sapere leggere e dire l’ora in inglese è una delle prime competenze che si imparano, ma allo stesso tempo può creare confusione per chi parla italiano.
La lingua inglese usa infatti regole e convenzioni particolari che non sempre corrispondono al nostro modo di esprimere il tempo.
In questa guida preparata dal Centro Linguistico Moose – attivo a Roma Prati e online – scoprirai come dire e chiedere l’ora in inglese, con esempi pratici, tabelle riassuntive e consigli utili per non sbagliare mai.
Le basi: numeri e struttura
Per dire l’ora in inglese si parte sempre da due elementi:
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L’ora (hour) → espressa con numeri da 1 a 12.
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I minuti (minutes) → aggiunti con parole chiave come past o to.
Esempi:
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It’s three o’clock → Sono le tre in punto.
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It’s half past six → Sono le sei e mezza.
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It’s quarter to nine → Sono le nove meno un quarto.
Come chiedere l’ora in inglese
Un aspetto fondamentale della conversazione quotidiana è sapere come domandare che ore sono.
Forme standard (formali e neutre)
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What time is it? → Che ore sono?
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Could you tell me the time, please? → Potrebbe dirmi l’ora, per favore?
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Do you have the time? → Ha l’ora? (molto comune, neutro).
Forme più informali
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Got the time? → Che ora è? (molto colloquiale, spesso tra amici).
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What’s the time now? → Che ore sono adesso?
Errori da evitare
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Non si dice How many hours is it? → è un calco dall’italiano (Quante ore sono?), ma non esiste in inglese.
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Non confondere Do you have time? (Hai tempo/libero?) con Do you have the time? (Sai che ore sono?).
Orologio a 12 ore e a 24 ore
In inglese l’uso più comune è quello a 12 ore, con le abbreviazioni:
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a.m. (ante meridiem) = mattina, dalle 00:00 alle 11:59.
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p.m. (post meridiem) = pomeriggio e sera, dalle 12:00 alle 23:59.
Esempi:
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7:00 a.m. → seven o’clock in the morning (le 7 del mattino).
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7:00 p.m. → seven o’clock in the evening (le 7 di sera).
Nel linguaggio formale o scritto (per esempio in orari di treni o voli) si trova anche il formato a 24 ore, molto simile all’italiano.
Espressioni chiave: past e to
Uno degli aspetti più caratteristici dell’inglese è l’uso di past e to per indicare i minuti:
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Past = minuti dopo l’ora.
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To = minuti prima dell’ora successiva.
Esempi:
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10 past 5 → le 5 e 10.
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20 past 8 → le 8 e 20.
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quarter past 2 → le 2 e un quarto.
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10 to 7 → le 6 e 50 (mancano 10 minuti alle 7).
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quarter to 12 → le 11 e 45 (un quarto a mezzogiorno).
Tabella pratica delle ore in inglese
| Inglese | Italiano |
|---|---|
| It’s one o’clock | È l’una in punto |
| It’s half past two | Sono le due e mezza |
| It’s quarter past four | Sono le quattro e un quarto |
| It’s twenty past six | Sono le sei e venti |
| It’s quarter to nine | Sono le otto e quarantacinque |
| It’s ten to eleven | Sono le dieci e cinquanta |
Espressioni informali
Nell’inglese parlato quotidiano, soprattutto in contesti informali, si possono usare anche:
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It’s noon / midday → È mezzogiorno.
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It’s midnight → È mezzanotte.
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It’s half ten (UK) → Le dieci e mezza (modo tipico britannico).
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Around fiveish → Verso le cinque.
Errori comuni degli italiani
Molti studenti italiani fanno confusione con:
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Uso di “and” → In inglese non si dice five and ten, ma ten past five.
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Formato 24 ore parlato → Dire fifteen hours per le 15:00 è comprensibile, ma poco naturale. Meglio three p.m.
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Confusione tra a.m. e p.m. → Ricorda: mezzogiorno = 12:00 p.m., mezzanotte = 12:00 a.m.
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Traduzioni letterali → Non si dice It’s four and half, ma It’s half past four.
Come esercitarsi
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Ascolta orari reali: annuncio degli aeroporti, treni, film in inglese.
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Scrivi e leggi ad alta voce: prendi un orologio e prova a dire l’ora in inglese ogni mezz’ora.
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Fai role-play: simula conversazioni tipiche:
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“What time is the meeting?” – “It’s at quarter past ten.”
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“Excuse me, do you have the time?” – “Yes, it’s half past six.”
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Al Centro Linguistico Moose usiamo tecniche pratiche per memorizzare le ore, trasformando ogni esercizio in una simulazione reale.
Conclusione
Dire e chiedere l’ora in inglese è un’abilità fondamentale, utile in viaggi, lavoro e vita quotidiana. Conoscere bene le differenze tra past e to, a.m. e p.m., espressioni formali e informali ti permetterà di comunicare con naturalezza.
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